Основы программно-определяемых или программно-конфигурируемых сетей (Software-Defined Networking, SDN) были заложены в 2006 году в работах группы ученых двух Калифорнийских университетов — Беркли и Стэнфорда. Поскольку новая сетевая технология на практике показала свои возможности по повышению эффективности работы сетевого оборудования примерно на четверть и по снижению затрат на эксплуатацию сете почти на треть, уже через 3 года она попала в топ-десятку самых быстро распространяющихся технологий.